Но если кто-то денег возьмет за войну на его стороне, то император вполне может захотеть этим воспользоваться. Уж в этом отношении жадину-императора все хорошо знали.

— Я понял, спасибо, — задумчиво кивнул Астарабади.

Теперь, когда он стал аристократом, и он стал задавать больше подобных вопросов, и я старался отвечать подробнее.

Меня-то хоть воспитывали с прицелом на то, что моя семья получит титул, я успел еще в своем мире побыть в роли наследника пусть и молодого, но все же аристократического рода. Да и здесь в среде аристократов я уже изрядно покрутился.

А Астарабади все эти мелочи и нюансы еще только предстоит изучить. Я просто старался ему немного помочь в этом.

— Давай твои вопросы, — произнес я. — Что там самое срочное?

— Ты до сводки по ущербу добрался уже? — спросил Астарабади.

— Нет еще.

Астарабади вздохнул.

— Погромов в городе было много, — начал он. — Досталось и нам. Дхармоттара сразу после покушения на императора приказал людям все бросать и двигаться к ближайшей резиденции любого из клановых родов, так что среди слуг, гражданских работников и охраны объектов потерь почти нет. А вот материального ущерба хватает.

Я слегка улыбнулся. Все-таки правильно я решил делать из клана семью. Даже могущественные Дхармоттара, которые привыкли столетиями быть на вершине, в первую очередь подумали о людях.

Деньги еще заработаем, это не проблема. А вот людей в моем клане ценят все, и это не может не радовать.

— Больше всего пострадало производство кристаллов-накопителей, — сообщил Астарабади. — Хоть оно и на окраине было, но полудрагоценные камни без охраны… сам понимаешь. Готовые накопители маги забрали с собой, частично обработанные камни утащила оттуда охрана, но там и сырья хватало, склад рядом был. За ним мародеры и пришли. Ну и повеселились заодно, твари.

— Совсем руины? — уточнил я.

— Фактически да, — кивнул Астарабади. — Причем и наше производство, и Мохини. Можно даже в любом другом месте их заново ставить, принципиальной разницы в сроках не будет.

Ну вообще-то производство — это громкое название.

Камни, из которых получаются в итоге кристаллы-накопители, проходят сначала грубую механическую обработку, а затем с ними работают маги. Бывает еще промежуточный «ювелирный» этап, но это не обязательно. Усиление он дает совсем небольшое, а возни и затрат много.

Станки для механической обработки нужны самые простые, а сырья у меня два месторождения. Еще камней накопаем.

В общем, в производстве кристаллов-накопителей главное — это люди. А они не пострадали.

— Я предлагаю перенести наше производство сюда, на родовые земли, — добавил Астарабади.

Я уже думал об этом, только в несколько другом ключе. Меня не отпускало желание создать свой анклав на юго-востоке страны.

Приграничные земли и Магади, и Дхармоттара находятся в регионе Лакхнау, и у них обоих там родовые объекты. У Дхармоттара там скоро будет еще и большой кусок родовых земель, которым его император наградил.

Около самого Лакхнау расположено мое родовое поместье с хранилищем, там же новое родовое хранилище Мохини, там же оба клановых месторождения камней для кристаллов-накопителей.

Асан и Астарабади пока никак не привязаны к местности, им все равно, где жить. И даже если я смогу выделить им по родовому хранилищу в итоге, то и эти объекты будут около Лакхнау, это мой сектор.

Да, мы в последнее время развиваем бизнес в столице. Но у меня и в Джайпуре уже бизнес есть, не переезжать же туда из-за этого? Разве что родовые земли около столицы жалко, отлично мы тут устроились.

Плюс на приграничных землях в регионе Лакхнау те же Дамаяти с моей легкой руки уже имеют родовой объект. Причем он у них единственный, а значит, и они со временем начнут там обживаться, соседями будем.

Да и Наороджи там поблизости стоят, и они тоже наверняка будут свои земли как-то использовать.

В общем, основа для кланового анклава у нас была мощная, и только грядущая война с Непалом заставляла меня постоянно отодвигать эту идею на будущее.

Но сейчас, увидев своими глазами отношения нашего наследника трона с непальским принцем, я понял, что уже можно начинать. Не будет у нас с Непалом полномасштабной войны. Максимум — мелкие стычки на границе.

А значит, пора стягивать туда и клановые производства, благо повод есть.

— Не сюда, — покачал головой я. — В Лакхнау.

— Поближе к месторождениям? — понимающе улыбнулся Астарабади. — И правда, зачем возить сырье, если готовые накопители в разы меньше места занимают?

— Именно, — кивнул я.

— А если люди не захотят ехать в Лакхнау? — уточнил Астарабади.

— В каком смысле, не захотят? — не понял я.

— Большинство работников — простолюдины, — развел руками он. — Даже не все маги — слуги рода.

— Да ладно! — удивился я. — Зови их всех в клан. Тех, кто согласится, отдавай на проверку безопасникам. Если безопасники ничего криминального не накопают на них, предложу стать слугами рода. Так поедут?

— Так точно поедут, — с улыбкой подтвердил Астарабади.

— С Мохини я сам поговорю, — добавил я. — Может, даже объединим наши производства. Ну или как минимум, в одном месте два корпуса поставим, охранять будет проще.

Астарабади кивнул.

— Что там у нас дальше? — спросил я.

В итоге мы с Астарабади просидели до глубокой ночи, обсуждая текущие дела и приоритеты. Сделать все одновременно невозможно в любом случае, что-то придется пока отложить.

Завтра с утра меня ждал наследный принц, приглашение мне его слуга на торжественной церемонии передал. Причем уточнил, устроит ли меня такое ранее время аудиенции. Отказываться или переносить встречу я не стал.

Видимо, наследник трона хочет поскорее расплатиться за объект, и мне это только на руку.

Ну и про местных полноцветных он наверняка спросит. Эх, и чего принц Непала язык за зубами не удержал, а?

Глава 19

Наследный принц встретил меня в беседке в глубине парка при императорском дворце.

Под плетеной крышей здесь стояло несколько таких же плетеных кресел с подушками и довольно большой стол. К чаю уже все принесли и, помимо сладостей, на столе были и более существенные закуски: треугольные пирожки, сыр, несладкие лепешки.

Прозрачный намек, что мы тут засядем надолго.

— Ваше высочество, — слегка поклонился я на пороге беседки.

— Раджат-джи, — улыбнулся принц. — Проходите, садитесь. Я позавтракать не успел, составите мне компанию?

— Конечно, ваше высочество.

— Вот эти и эти закуски почти без специй, — показал наследник трона. — Знаю, вы не любите южную кухню.

— Благодарю, — улыбнулся я и цапнул ближайший из указанных пирожков.

И правда, почти не острый.

Минут десять мы с принцем завтракали, изредка перебрасываясь ничего не значащими фразами. Как старые добрые приятели.

Складывалось ощущение, что никаких спорных моментов у нас с принцем и не было. Ни его попытки поставить Кишори выше меня, ни магической слежки — ничего.

Я, конечно, не буду намеренно портить отношения, но надеюсь, наследник трона понимает, что я ничего не забыл?

Когда мы наелись и уже просто потягивали чай, принц невзначай поинтересовался:

— Раджат-джи, вы случайно не имеете планов на госпожу Вейяр?

— В каком смысле? — переспросил я.

— Принять ее род в клан, например, — ответил наследник трона. — Я так понял, Веяйр-джи вам благодарна.

Вот же ушлая девчонка, мысленно хмыкнул я.

Наверняка ведь крутит хвостом перед принцем, намекая на какие-то связи со мной. Причем не врет, что характерно. В плане работы с Миром мы с ней действительно очень тесно связаны.

А принц понимает все ее намеки в сугубо политическом ракурсе. Что тоже, в общем-то, неудивительно.

— Я сразу сказал ей, что в клан не зову, — сообщил я.

— Но надежду оставили, я так понимаю? — приподнял брови принц.